Un homme de 58 ans a été interpellé ce mardi 16 septembre 2025 à Châteauneuf-Villevieille, une commune de l'arrière-pays niçois. Il est suspecté d'être à l'origine de six départs de feu qui se sont déclarés quasi simultanément en fin de journée, mettant fin à une série d'incidents qui inquiétait les habitants depuis plusieurs semaines.
L'arrestation a été rendue possible grâce à la vigilance de riverains qui ont surpris le suspect en pleine action avant de le maîtriser. Une intervention massive des secours a permis de contenir rapidement les flammes, limitant les dégâts à environ 2 000 mètres carrés.
Une série d'incendies qui semait le trouble
La tension était palpable à Châteauneuf-Villevieille. Les six incendies de ce mardi soir ne sont pas des faits isolés. Ils s'inscrivent dans une suite d'événements troublants pour cette petite commune de la vallée du Paillon. Il y a une quinzaine de jours, deux autres sinistres avaient déjà mobilisé les pompiers.
Le premier de ces incidents concernait un véhicule entièrement détruit par les flammes. Peu de temps après, un second feu s'était déclaré dans un espace naturel, renforçant les soupçons d'actes volontaires. Ces événements avaient commencé à générer une véritable inquiétude au sein de la population locale.
Le maire de la commune, Edmond Mari, a exprimé un certain soulagement suite à l'arrestation. « On se posait des questions », a-t-il confié, soulignant le climat de suspicion qui s'était installé. L'épilogue de cette affaire est perçu comme une étape nécessaire pour ramener la sérénité dans le village.
Les événements du 16 septembre
Ce mardi, les alertes se sont multipliées en l'espace d'une heure seulement. Six foyers distincts ont été repérés dans le quartier des Salettes, tous situés le long de la route. Cette simultanéité a immédiatement orienté les enquêteurs vers la piste d'un pyromane.
Selon les premières informations, un véhicule semble avoir été à nouveau la cible de l'incendiaire. « On aurait retrouvé un amas de paille en partie calciné à proximité d’une voiture », a précisé le maire, restant prudent sur les détails de l'enquête en cours. Ce mode opératoire semble confirmer un lien entre les différents sinistres.
Les chiffres de l'intervention
- 6 départs de feu distincts en une heure.
- 40 sapeurs-pompiers mobilisés sur le terrain.
- 3 hélicoptères bombardiers d'eau en soutien.
- 15 largages effectués pour éteindre les foyers.
- 2 000 m² de surface parcourue par les flammes.
La rapidité de la propagation des feux a nécessité une réponse forte et coordonnée des services de secours pour éviter une catastrophe dans cette zone boisée.
L'arrestation du suspect par des riverains
Le tournant de l'affaire s'est produit lorsque des habitants du quartier ont aperçu un homme agissant de manière suspecte. Selon plusieurs témoignages, il aurait été surpris alors qu'il tentait de mettre le feu. N'hésitant pas, les riverains sont intervenus pour le neutraliser.
« Il s’est retrouvé plaqué au sol », a indiqué Edmond Mari, décrivant une scène rapide et déterminée.
Les gendarmes, rapidement arrivés sur les lieux, ont pris le relais et ont procédé à l'interpellation officielle du suspect. Il s'agit d'un homme de 58 ans, qui résiderait dans la commune. Un témoin l'aurait vu prendre la fuite juste avant son interpellation.
L'implication citoyenne a été un facteur déterminant dans la résolution de cette affaire. Sans l'intervention des habitants, le pyromane présumé aurait pu continuer ses agissements et provoquer des dégâts bien plus importants.
L'enquête et les suites judiciaires
Après son arrestation, le suspect devait être conduit à l'hôpital pour une évaluation de son état psychologique. Cette étape est cruciale pour déterminer s'il est en mesure de répondre aux questions des enquêteurs. Son placement en garde à vue dépendra des conclusions de cet examen médical.
Le profil du pyromane
Les enquêtes sur les incendies volontaires cherchent souvent à comprendre les motivations des auteurs. Celles-ci peuvent être multiples : vengeance, besoin de reconnaissance, trouble psychologique ou encore fascination pour le feu. L'enquête devra déterminer si le suspect de Châteauneuf-Villevieille correspond à l'un de ces profils et s'il a agi seul.
L'enquête de gendarmerie a désormais deux objectifs principaux. D'une part, il s'agit de prouver formellement que l'homme interpellé est bien l'auteur des six départs de feu de mardi, mais aussi des deux précédents survenus quinze jours plus tôt. Les enquêteurs chercheront des preuves matérielles et recueilleront des témoignages supplémentaires.
D'autre part, ils tenteront de comprendre les motivations derrière ces actes. Pourquoi viser spécifiquement ce quartier ? Pourquoi s'en prendre à des véhicules ? Les réponses à ces questions seront essentielles pour la suite de la procédure judiciaire. Si sa culpabilité est avérée, il encourt une peine sévère pour destruction de biens par incendie.
Une mobilisation efficace des secours
La gestion de six départs de feu simultanés représente un défi logistique majeur pour les services d'incendie. La réponse a été immédiate et d'une grande ampleur. Près d'une quarantaine de sapeurs-pompiers ont été déployés au sol, appuyés par les agents de la Force 06, l'unité spécialisée dans la prévention et la lutte contre les feux de forêt dans les Alpes-Maritimes.
L'appui aérien a été décisif. Trois hélicoptères bombardiers d'eau ont effectué une quinzaine de largages ciblés pour noyer les différents foyers et empêcher leur jonction. Grâce à cette action combinée, les flammes ont été contenues avant qu'elles ne puissent se propager aux zones boisées environnantes ou menacer des habitations.
Au total, la surface brûlée a été limitée à environ 2 000 mètres carrés. Un bilan qui aurait pu être bien plus lourd sans la rapidité et l'efficacité de l'intervention. Cet événement rappelle une fois de plus la vulnérabilité de l'arrière-pays niçois face au risque d'incendie, qu'il soit d'origine accidentelle ou criminelle.
