Le site de Lingostière à Nice, un pilier de l'histoire énergétique de la Côte d'Azur, célèbre son centenaire. Ancienne centrale à charbon mise en service en 1925, cette installation est aujourd'hui un centre névralgique pour le Réseau de transport de l'électricité (RTE), illustrant un siècle de transformations technologiques et industrielles.
Un événement commémoratif se tiendra le 3 octobre 2025 pour marquer cette étape importante. Bien que le site ne produise plus d'électricité depuis 1955, il demeure essentiel à la stabilité du réseau électrique régional, hébergeant des infrastructures modernes et des équipes de techniciens spécialisés.
Points Clés
- Le site de Lingostière, autrefois une centrale thermique à charbon, fête ses 100 ans.
- Construite à partir de 1923 et mise en service en 1925, elle a mis fin aux pénuries d'électricité sur le littoral.
- La production d'énergie a cessé en 1955, mais le site est devenu un pôle stratégique pour RTE.
- Aujourd'hui, il abrite un poste électrique majeur et emploie environ 90 techniciens.
Des origines industrielles à un rôle stratégique
L'histoire du site de Lingostière débute en 1923 avec le lancement de sa construction. À cette époque, l'alimentation électrique de la Côte d'Azur reposait principalement sur l'hydroélectricité, aussi appelée "houille blanche". Cette dépendance rendait le réseau vulnérable aux aléas climatiques.
La création d'une centrale thermique à charbon répondait à un double objectif : diversifier les sources d'énergie et accompagner le développement industriel croissant de la région. Mise en service en 1925, la centrale a immédiatement augmenté la capacité électrique disponible, sécurisant l'approvisionnement du littoral.
Le contexte énergétique des années 1920
Au début du XXe siècle, l'électrification de la France était en pleine expansion. Sur la Côte d'Azur, la demande augmentait avec le tourisme et l'industrie. La centrale de Lingostière fut une réponse moderne pour garantir une alimentation stable, marquant une étape décisive dans le développement économique local.
Gilles Odone, délégué régional de RTE Méditerranée, souligne l'importance de ce lieu. « Il est très emblématique de l’histoire électrique du littoral méditerranéen », explique-t-il, justifiant la volonté de célébrer ce centenaire pour rappeler son rôle historique fondamental.
La transformation d'un site de production
Pendant trois décennies, la centrale de Lingostière a fonctionné à plein régime. Cependant, l'évolution technologique et la structuration du réseau électrique national ont progressivement changé la donne. Avec la création de lignes à haute tension plus performantes, la production locale est devenue moins indispensable.
En 1955, la centrale a définitivement cessé de produire de l'électricité. Cette date marque un tournant majeur dans sa vocation. Le site n'a pas été abandonné ; il a été intégré au réseau national naissant, devenant un point de connexion et de transit pour l'énergie provenant de diverses régions de France.
Dates clés de l'histoire de Lingostière
- 1923 : Début de la construction de la centrale à charbon.
- 1925 : Mise en service officielle de l'unité de production.
- 1946 : Intégration à EDF lors de la nationalisation du secteur électrique.
- 1955 : Arrêt définitif de la production d'électricité.
- 2000 : Le site est rattaché à RTE, le gestionnaire du réseau de transport.
Cette transition illustre parfaitement l'évolution du système électrique français, passant d'un modèle de production décentralisée à un réseau national interconnecté, plus résilient et capable de gérer des flux d'énergie à grande échelle.
Lingostière aujourd'hui : un centre névralgique pour RTE
Loin d'être une simple relique industrielle, le site de Lingostière est aujourd'hui un centre opérationnel vital. Le grand bâtiment en pierre abrite des bureaux, des locaux techniques et des halls de maintenance pour les équipements du réseau.
Le site emploie environ 90 techniciens spécialisés qui interviennent sur les lignes à haute et très haute tension de la région. Leur mission est d'assurer la maintenance, la réparation et la modernisation des infrastructures pour garantir une alimentation électrique fiable et continue.
Des infrastructures de pointe
Au cœur du site se trouve un poste électrique majeur. Cette installation est équipée d'imposants transformateurs et d'échangeurs qui gèrent l'arrivée et le départ du courant sur des lignes à 225 000 volts. C'est un véritable carrefour énergétique pour une grande partie du département des Alpes-Maritimes.
« Aujourd’hui, le site est semi-industriel [...] où le courant arrive ou repart. » - Gilles Odone, délégué régional RTE Méditerranée
Le rôle de RTE, gestionnaire du site, est souvent méconnu du grand public. L'entreprise ne produit ni ne vend d'électricité. Sa mission de service public consiste à transporter l'énergie des centres de production, comme les centrales nucléaires ou les parcs éoliens, vers les zones de consommation, où des distributeurs comme Enedis prennent ensuite le relais pour l'acheminer jusqu'aux foyers et entreprises.
Un siècle d'histoire célébré
Pour marquer ce centenaire, RTE organise un événement sur invitation le 3 octobre 2025. Une frise chronologique sera présentée pour retracer les grandes étapes de l'histoire du site, de sa création par la société de l'Électrique du littoral méditerranéen à son rôle actuel au sein de RTE.
Cette célébration vise à mettre en lumière un patrimoine industriel souvent invisible mais essentiel. Le bâtiment de Lingostière, que de nombreux automobilistes aperçoivent depuis la RM 6202, est plus qu'une simple construction : c'est le témoin d'un siècle d'innovations qui ont façonné le quotidien de la Côte d'Azur.
L'histoire de Lingostière est celle d'une adaptation continue aux besoins énergétiques d'un territoire en constante évolution. D'une usine à charbon conçue pour l'ère industrielle, le site est devenu un maillon indispensable de la transition énergétique du XXIe siècle, gérant des flux d'électricité d'origines de plus en plus diversifiées.