Le groupe Les Cafés Richard, acteur majeur de la torréfaction en France, a annoncé une diversification stratégique de ses activités. En s'associant à la marque suisse Be WTR, spécialiste de l'eau micro-filtrée, l'entreprise prévoit d'ouvrir une usine d'embouteillage à Nice d'ici la fin de l'année 2025.
Cette initiative marque une nouvelle étape pour l'entreprise parisienne, qui cherche à répondre à la demande croissante pour des solutions de boissons durables, notamment dans le secteur de l'hôtellerie et de la restauration où elle est déjà solidement implantée.
Les points clés
- Les Cafés Richard s'associent à la marque suisse Be WTR pour créer Be WTR France.
- Une nouvelle usine d'embouteillage d'eau verra le jour à Nice d'ici fin 2025.
- Le projet vise à proposer une alternative locale et durable à l'eau en bouteille traditionnelle.
- Ce partenariat s'appuiera sur le vaste réseau de 40 000 clients professionnels des Cafés Richard.
Une alliance stratégique pour un nouveau marché
Le célèbre torréfacteur français, Les Cafés Richard, se lance dans un nouveau secteur : celui de l'eau. Par l'intermédiaire de sa holding Ricardo, le groupe a officialisé son entrée au capital de Be WTR France, une nouvelle structure née de son partenariat avec l'entreprise suisse Be WTR.
L'objectif de cette collaboration est clair : combiner l'expertise de Be WTR dans le traitement et le conditionnement de l'eau avec la puissance commerciale des Cafés Richard. Ce dernier dispose d'un réseau de plus de 40 000 clients professionnels dans le secteur des cafés, hôtels et restaurants (CHR), un atout majeur pour le déploiement de cette nouvelle offre.
Le groupe a confirmé que cette alliance a pour but d'apporter « son expertise commerciale et son réseau » pour accélérer le développement de Be WTR en France. Les détails financiers de l'opération n'ont cependant pas été communiqués à ce stade.
Nice accueillera la seconde usine française
Après l'inauguration d'une première unité de production à Paris en septembre 2024, Be WTR France a choisi Nice pour sa seconde implantation. L'ouverture de cette nouvelle usine est prévue pour la fin de l'année 2025.
Ce choix positionne la Côte d'Azur comme un territoire stratégique pour le développement de la marque. La région, fortement touristique et dotée d'un grand nombre d'établissements hôteliers et de restaurants, représente un marché à fort potentiel pour une offre d'eau locale et durable.
La future usine niçoise suivra le modèle déjà éprouvé à Paris, en se concentrant sur les professionnels désireux de réduire leur empreinte écologique, notamment en limitant l'usage de bouteilles en plastique à usage unique.
Qui est Be WTR ?
Fondée à Lausanne, en Suisse, Be WTR s'est spécialisée dans la fourniture de solutions d'eau haut de gamme et durables. L'entreprise propose de l'eau plate ou pétillante, issue de captages locaux et micro-filtrée, servie dans des bouteilles en verre consignées et réutilisables. Elle développe également des systèmes de filtration qui peuvent être installés directement chez les professionnels. La société est aujourd'hui présente dans plusieurs pays, dont la Suisse, Singapour, le Canada et la Chine, et emploie plus d'une centaine de personnes.
Un modèle basé sur la durabilité et le circuit court
Le concept de Be WTR repose sur une idée simple : valoriser l'eau du réseau local en la traitant pour offrir un produit de qualité supérieure, tout en éliminant les contraintes logistiques et environnementales liées au transport de l'eau en bouteille sur de longues distances.
L'eau est captée localement, puis passe par un système de filtration avancé avant d'être proposée plate ou gazéifiée. Le conditionnement se fait exclusivement dans des bouteilles en verre consignées, qui sont ensuite lavées et réutilisées, s'inscrivant ainsi dans une démarche d'économie circulaire.
« Cafés Richard, au travers de sa holding Ricardo, entre au capital de Be WTR France pour y apporter son expertise commerciale et son réseau dans le secteur du CHR. »
Cette approche répond à une double attente. D'une part, celle des consommateurs, de plus en plus soucieux de l'origine des produits et de leur impact environnemental. D'autre part, celle des professionnels du secteur CHR, qui cherchent des solutions pour réduire leurs déchets et valoriser une consommation plus responsable auprès de leur clientèle.
Une réponse aux nouvelles attentes du marché
Le lancement de Be WTR France intervient dans un contexte où le marché de l'eau en bouteille fait face à des critiques croissantes, notamment concernant son empreinte carbone et la pollution plastique.
En proposant une alternative locale et réutilisable, le partenariat entre Cafés Richard et Be WTR vise à capter une part de ce marché en pleine mutation. La distribution des premières bouteilles issues de l'usine parisienne est déjà assurée depuis le début de l'année 2025 par Richard Vins & Spiritueux, une autre filiale du groupe familial Maisons Richard.
Avec plus de 40 000 clients, Les Cafés Richard est le leader du café pour la restauration hors foyer en France. Ce réseau constitue une base solide pour le lancement de la nouvelle offre d'eau.
L'arrivée de cette usine à Nice devrait non seulement créer des emplois locaux, mais aussi offrir aux établissements de la région une solution concrète pour s'engager dans une transition écologique, en remplaçant les bouteilles d'eau en plastique par une alternative locale, durable et élégante.
