La ville de Nice a officialisé la création d'une nouvelle aire marine protégée au cœur de la Baie des Anges. S'étendant sur près de 50 hectares, cette initiative vise à préserver des écosystèmes marins fragiles le long d'un littoral fortement urbanisé. De nouvelles réglementations strictes, incluant des interdictions de pêche et de navigation, entreront en vigueur le 1er juin 2026.
Annoncée suite à un arrêté interpréfectoral signé le 23 janvier 2026, cette mesure établit deux zones de protection forte s'étendant jusqu'à 300 mètres du rivage. Ce projet positionne Nice comme une pionnière en Méditerranée dans la protection de la biodiversité marine en milieu urbain.
Ce qu'il faut retenir
- Création d'une aire marine protégée de près de 50 hectares dans la Baie des Anges à Nice.
- Deux zones distinctes seront mises en place avec des règles spécifiques.
- Les interdictions concernent la pêche, la plongée, le mouillage et la navigation motorisée.
- Les nouvelles règles seront appliquées à partir du 1er juin 2026.
- Nice devient la première ville de Méditerranée à instaurer une telle protection sur un littoral urbanisé.
Deux zones pour une protection renforcée
La nouvelle aire marine protégée est divisée en deux secteurs distincts, chacun avec ses propres contraintes. L'objectif est de cibler la protection d'habitats spécifiques menacés par l'activité humaine intense dans la baie.
La zone ouest près de la Promenade des Anglais
La première zone, d'une superficie de 21 hectares, se situe le long de la célèbre Promenade des Anglais. Elle s'étend sur 300 mètres depuis le rivage, entre l'épi à l'ouest du Centre universitaire méditerranéen (CUM) et le prestigieux Hôtel Negresco.
Dans ce périmètre, les activités suivantes seront formellement interdites, sauf dérogation exceptionnelle :
- Toutes les formes de pêche professionnelle, y compris la pêche sous-marine.
- La pratique de la plongée sous-marine.
- Le mouillage et l'arrêt de tous les navires et engins immatriculés.
- La navigation des bateaux motorisés et de leurs annexes.
Un littoral sous pression
La Baie des Anges est un lieu d'intense activité, partagé entre les navires de croisière, les bateaux de plaisance, les pêcheurs, les baigneurs et les plongeurs. Cette fréquentation exerce une pression constante sur les fonds marins et la biodiversité locale.
La zone est au niveau du Cap de Nice
La seconde zone, plus à l'est, couvre 27,7 hectares aux abords du Cap de Nice. Elle s'étend également sur 300 mètres depuis la côte, entre la plateforme Maeterlinck et la pointe du Gaton.
Les restrictions y sont également significatives, bien que légèrement différentes. Sauf dérogations, il sera interdit de pratiquer :
- La pêche de loisir, que ce soit depuis le bord, en bateau ou en chasse sous-marine.
- Toutes les formes de pêche professionnelle.
- Le mouillage des navires et engins immatriculés.
Un impact direct sur les activités maritimes
La mise en place de ces zones protégées aura des conséquences directes pour les professionnels de la mer et les amateurs d'activités nautiques. Des discussions ont été menées pour trouver un équilibre entre la protection environnementale et le maintien de certaines activités économiques et de loisir.
Le cas des pêcheurs professionnels
Les pêcheurs professionnels de Nice et de Villefranche-sur-Mer sont particulièrement concernés. Pour la zone est (Cap de Nice), ils pourront solliciter des dérogations annuelles individuelles auprès des services de l'État pour poursuivre leur activité traditionnelle.
Cependant, une interdiction totale de la pêche professionnelle sera appliquée dans cette même zone du 1er août au 30 novembre de chaque année, une période cruciale pour la reproduction de nombreuses espèces.
Des solutions pour les clubs de plongée
Le site de Maeterlinck est un lieu très apprécié des clubs de plongée. L'interdiction du mouillage à l'ancre a suscité des inquiétudes. Pour y répondre, l'arrêté prévoit la possibilité d'installer des bouées d'amarrage écologiques. Celles-ci permettront aux bateaux de se fixer sans endommager les fonds marins avec leurs ancres.
De plus, le "positionnement dynamique", une technique qui permet à un navire de maintenir sa position à l'aide de ses moteurs sans jeter l'ancre, restera autorisé. Cette mesure vise à garantir la sécurité des plongeurs tout en protégeant les écosystèmes.
Un trésor sous-marin à préserver
L'initiative vise principalement à protéger des écosystèmes méditerranéens rares et essentiels : les herbiers de posidonie, les herbiers à cymodocée, le coralligène et les roches infralittorales. Ces habitats sont de véritables poumons pour la Méditerranée et des zones de reproduction pour de nombreuses espèces.
Nice, un modèle pour la Méditerranée
Cette décision fait de Nice la première ville du bassin méditerranéen à se doter d'une aire marine protégée le long d'un littoral aussi densément urbanisé. Ce projet ambitieux avait été annoncé par le président Emmanuel Macron lors de la Conférence des Nations unies sur l’océan (UNOC) qui s'est tenue à Nice en juin 2025.
Christian Estrosi, maire de Nice et président de la Métropole Nice Côte d'Azur, a salué cette avancée :
"Nice devient la première ville de Méditerranée à se doter d’une aire marine protégée le long d’un littoral urbanisé. Une reconnaissance forte de notre vision et de notre ambition de faire de Nice l’une des métropoles les plus exemplaires d’Europe en matière de protection du littoral et de transition écologique."
La mer Méditerranée, bien qu'elle ne représente que moins de 1 % de la surface des océans mondiaux, abrite environ 10 % des espèces marines répertoriées sur la planète. Sa préservation est donc un enjeu majeur à l'échelle mondiale.
Avec l'entrée en vigueur de ces nouvelles règles en 2026, la Baie des Anges deviendra un laboratoire à ciel ouvert pour la régénération de la vie marine en milieu urbain, un exemple qui pourrait inspirer d'autres métropoles côtières.
