Le laboratoire vétérinaire français Virbac, basé près de Nice, a mis au point une solution innovante pour traiter l'insuffisance rénale chronique chez les chats. Il s'agit d'une croquette qui intègre directement le traitement, une première mondiale qui vise à simplifier radicalement la vie des propriétaires d'animaux et à améliorer le suivi médical des félins malades.
Points Clés
- Virbac a créé la première croquette-médicament pour les chats souffrant d'insuffisance rénale chronique.
- Ce produit combine une alimentation adaptée et un traitement médicamenteux en une seule prise.
- L'insuffisance rénale chronique touche près d'un chat sur trois après l'âge de huit ans.
- Jusqu'à 50 % des traitements par comprimés sont abandonnés en raison de la difficulté à les administrer.
- Le produit sera disponible uniquement sur ordonnance et distribué dans près de 30 pays européens.
Une innovation pour simplifier le traitement
Administrer un médicament à un chat est souvent un défi quotidien pour de nombreux propriétaires. Entre les animaux qui refusent la prise, les comprimés à dissimuler dans la nourriture et le stress généré, le suivi d'un traitement peut vite devenir une source de conflit. C'est pour répondre à cette problématique que Virbac a développé une solution unique.
Conçues dans les centres de recherche de Carros (Alpes-Maritimes) et de Vauvert (Gard), ces nouvelles croquettes sont bien plus qu'un simple aliment. Elles sont enrobées d'un principe actif médicamenteux, approuvé par les autorités vétérinaires, qui permet de traiter l'insuffisance rénale chronique. Le chat reçoit ainsi son traitement simplement en mangeant sa ration quotidienne.
Comment ça marche ?
La technologie développée par Virbac consiste à appliquer une fine couche de médicament sur la surface de chaque croquette. Cette méthode garantit que l'animal ingère la dose correcte à chaque repas, sans même s'en rendre compte. L'aliment lui-même est formulé pour soutenir la fonction rénale, offrant une double action thérapeutique.
Cette approche élimine la nécessité de manipuler des pilules ou des liquides, transformant un acte médical potentiellement stressant en un simple repas. Pour les propriétaires, c'est la promesse d'une plus grande tranquillité d'esprit et d'une meilleure observance du traitement prescrit par le vétérinaire.
Un enjeu de santé publique pour les félins
L'insuffisance rénale chronique (IRC) est l'une des maladies les plus courantes chez les chats vieillissants. Plusieurs études estiment que près de 30 % des chats de plus de huit ans sont concernés par cette pathologie progressive et incurable. Elle se caractérise par une dégradation lente de la fonction rénale, qui ne filtre plus correctement les déchets du sang.
Les traitements actuels visent à ralentir la progression de la maladie et à améliorer la qualité de vie de l'animal. Ils reposent généralement sur une alimentation spécifique et la prise de médicaments. Cependant, l'efficacité de ces traitements est souvent compromise par les difficultés d'administration.
Selon une enquête menée auprès de vétérinaires européens, jusqu'à 50 % des propriétaires de chats atteints d'IRC finissent par abandonner le traitement médicamenteux. La principale raison est le refus de l'animal de prendre ses comprimés.
Les conséquences d'un traitement interrompu
L'arrêt ou l'irrégularité du traitement peut avoir des conséquences graves sur la santé du chat, accélérant la dégradation de sa fonction rénale et réduisant son espérance de vie. Le stress lié à la prise forcée de médicaments peut également altérer la relation entre l'animal et son propriétaire.
En proposant un traitement intégré à l'alimentation, Virbac espère briser ce cercle vicieux. L'objectif est d'assurer une prise médicamenteuse continue et sans contrainte, garantissant ainsi une meilleure efficacité thérapeutique et un plus grand bien-être pour l'animal.
Virbac, une réussite française à l'échelle mondiale
Derrière cette innovation se trouve Virbac, un acteur majeur de la santé animale. L'histoire de l'entreprise a commencé en 1968 à Nice, lorsque Pierre-Richard Dick, un vétérinaire, a fondé son propre laboratoire pour répondre aux besoins spécifiques des animaux de compagnie et d'élevage.
Depuis ses débuts sur la Côte d'Azur, l'entreprise a connu une croissance spectaculaire. Cotée en bourse depuis 1985, Virbac est aujourd'hui le sixième laboratoire pharmaceutique vétérinaire au monde. L'entreprise est présente dans plus de 100 pays et emploie plus de 6 400 personnes à travers le globe.
Virbac en chiffres
- Fondation : 1968 à Nice
- Chiffre d'affaires : 1,4 milliard d'euros
- Employés : Plus de 6 400
- Présence internationale : Plus de 100 pays
Malgré sa dimension internationale, l'entreprise reste profondément ancrée dans sa région d'origine, où se trouvent encore d'importants centres de recherche et de production. Cette nouvelle croquette-médicament est un exemple de l'expertise développée localement et destinée à un marché mondial.
Disponibilité et déploiement en Europe
Le lancement de ce produit est prévu de manière progressive. Conformément à la réglementation, ces croquettes thérapeutiques ne seront pas disponibles en libre-service. Elles seront délivrées exclusivement sur ordonnance, directement dans les cliniques et cabinets vétérinaires.
Cette mesure garantit que le traitement est administré sous le contrôle d'un professionnel de santé animale, qui pourra adapter le suivi en fonction des besoins spécifiques de chaque chat. Le vétérinaire reste le seul habilité à diagnostiquer l'insuffisance rénale et à prescrire le traitement adéquat.
Virbac a annoncé son intention de commercialiser cette innovation dans près de 30 pays européens avant la fin de l'année. Ce déploiement rapide témoigne de la confiance du laboratoire dans le potentiel de son produit et de la forte demande pour des solutions thérapeutiques plus simples et plus efficaces pour les animaux de compagnie.
